Apple ha finalmente ceduto al "diritto alla riparazione"

Jun 06, 2023

In modo sorprendente, Apple ha riconosciuto che forse non tutti hanno bisogno di un nuovo telefono ogni anno.

Sabato mia moglie mi ha tolto delicatamente il telefono dalle mani. Mi faceva sembrare un po' pazza, disse. Ci sono stato tutto il giorno. Concludere una storia, aggiornare Slack, scorrere i social media, controllare la posta elettronica. Avevo appena mandato un messaggio ad un amico per consigliarmi un accessorio per un aspirapolvere; sembrava che richiedesse la mia attenzione urgente, come faceva tutto il resto sullo schermo. "Ho un accessorio in crine di cavallo per l'aspirapolvere, è davvero fantastico", avevo scritto, proprio così.

Come tutti, passo gran parte del mio tempo guardando il telefono: lavorando, ascoltando, comprando prodotti per la pulizia. Questa abitudine aiuta i produttori a vendere molti nuovi telefoni ogni anno: poiché viviamo effettivamente di queste cose, c'è la tentazione di mantenerli aggiornati attraverso aggiornamenti regolari. Ogni settembre è il mese del nuovo iPhone. Si prevede che Apple rilascerà l’iPhone 15 tra poche settimane. Ma questo lancio sarà un po’ diverso da quelli che lo hanno preceduto, forse un po’ meno urgente. Questo perché segue una sorprendente concessione di Apple secondo cui non è necessario acquistare un nuovo telefono.

In un significativo cambiamento pubblico, Apple ha dichiarato questa settimana che sta sostenendo un disegno di legge in California, SB 244, che farebbe durare più a lungo l’iPhone e altri dispositivi elettronici di consumo. L’azienda, dopo anni di opposizione, sta sostenendo esplicitamente il “diritto alla riparazione”, ovvero l’idea che le persone dovrebbero essere in grado di accedere a parti e informazioni per riparare i propri dispositivi, se lo desiderano.

L’SB 244 non è il primo disegno di legge che affronta questo argomento, ma è il più significativo, il che rende la svolta ancora più sorprendente. Apple ha esercitato pressioni contro queste leggi in passato, sostenendo che consentire riparazioni indipendenti rischia di esporre segreti commerciali o creare minacce alla sicurezza informatica. (Come osserva Grist, la FTC non ha creduto a queste spiegazioni quando ha scritto il suo rapporto del 2021 sulle “restrizioni anticoncorrenziali sulle riparazioni”.) Nel frattempo, gli attivisti e i politici che compongono il movimento per il diritto alla riparazione hanno condotto una campagna pubblica per anni, ed è stato ripagato. L’anno scorso, Apple ha lanciato un “programma di riparazione self-service” che consente ai clienti di acquistare o noleggiare strumenti per riparare iPhone e Mac. Sostenere il nuovo disegno di legge equivale a una grande resa da parte del colosso tecnologico, forse un segno che la sua posizione non era più politicamente sostenibile.

"L'inversione di tendenza di oggi dimostra che quando lavoriamo insieme per affrontare le tendenze negative, possiamo ottenere cambiamenti", mi ha detto Nathan Proctor, capo della campagna per il diritto alla riparazione presso il Public Interest Research Group degli Stati Uniti. In risposta a una domanda sulla posizione di Apple sull'SB 244, un portavoce dell'azienda mi ha detto: "Apple sostiene il Right to Repair Act della California in modo che tutti i californiani abbiano un accesso ancora maggiore alle riparazioni proteggendo allo stesso tempo la loro sicurezza, protezione e privacy."

Gli impatti dell’SB 244 si estenderanno oltre il Golden State. Storicamente, Apple e altri produttori hanno sempre controllato le informazioni, distribuendo le apparecchiature di riparazione e il materiale associato solo a fornitori autorizzati. Se hai rotto lo schermo del tuo iPhone o hai rotto la batteria, la soluzione migliore è stata riportare l'unità ad Apple e pagare qualunque cosa ti chieda l'azienda. Ciò ha portato ad accuse di costi più elevati e di minori opzioni per i consumatori; Esistono officine di riparazione indipendenti, ma hanno dovuto cercare parti aftermarket o ricondizionate per far funzionare le cose. Se il disegno di legge dovesse diventare legge, cosa che sembra probabile, Apple e altri produttori saranno tenuti a fornire informazioni, parti e strumenti per riparare i loro prodotti per anni dopo il rilascio, il tutto potrebbe diffondersi ad altri stati, che potrebbero, a loro volta, trarre ispirazione dall’SB 244 per la propria legislazione. Le terze parti saranno meglio attrezzate per riparare un iPhone molto tempo dopo la data di rilascio.

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Anche se molte persone non vorrebbero prendersi il tempo per aprire il proprio telefono e trafficare con le sue complicate viscere, c'è la sensazione che sia stato violato un principio: se possiedi qualcosa, qualcosa per cui hai pagato con un molti dei tuoi soldi, non dovresti avere l'ultima parola su come funziona quella cosa? Se vuoi mettere una fetta di pizza alta nel tostapane, puoi mettere una fetta di pizza alta nel tostapane. Quindi, quando il tuo tostapane si rompe, puoi ripararlo. La riparazione mantiene una macchina in funzione, ti impedisce di spendere soldi per una nuova, evita che la spazzatura si accumuli nel mondo. Non esiste un telefono prodotto in modo responsabile. Sono piccole cose dispendiose e distruttive, che richiedono elementi di terre rare per la loro costruzione, per non parlare delle emissioni di carbonio, i sottoprodotti tossici dell'estrazione mineraria. Apple, a suo merito, ha fatto progressi utilizzando materiali riciclati, compresi gli elementi delle terre rare, nei suoi nuovi dispositivi. Anche così, “se compriamo una cosa, perché non può durare 10 o 20 anni?” Me lo ha detto Kyle Wiens, il fondatore di iFixit e sostenitore di lunga data delle leggi sul diritto alla riparazione.